Comprendere la cecità temporale nell’ADHD ha aiutato la mia famiglia

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La cecità temporale è un concetto spesso associato all’ADHD e saperne di più ha cambiato il modo in cui vedo la mia famiglia.

Di Cindy Yoon, 27 agosto 2023

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"Aspettare!" "Aspettare!" "Lo so!" Questa è la normale cacofonia di voci irritate mentre cerco di condurre la mia famiglia a tavola. Mia figlia è immersa in un libro. Gli occhi di mio figlio sono incollati al suo Nintendo Switch. Mio marito sta trascrivendo i suoi ultimi pensieri in un messaggio. Potrebbe essere una scena in molte famiglie impegnate, tuttavia, il campo di forza invisibile nella nostra famiglia è l'ADHD. Tranne me, tutti sono concentrati su ciò che è più interessante per loro in questo momento. Il tempo si ferma... o forse non è mai iniziato?

"Cecità temporale", o il concetto di essere così assorbito da un'attività da perdere la cognizione del tempo, è un termine spesso associato all'ADHD che ho imparato durante il blocco del 2020 e ha cambiato il modo in cui vedo la mia famiglia. Per anni ho visto questo sintomo dell’ADHD solo descritto come “cattiva gestione del tempo” ed ero determinato a risolvere la parte “cattiva”. Essendo una mamma neurotipica che ama particolarmente pianificare (sia con un'etichettatrice che con una plastificatrice), mi sentivo come se mio marito e i miei figli neurodiversi vivessero su un pianeta diverso che vorticava intorno a me nel caos temporale. Non mi ero mai chiesto: “se mio figlio fosse cieco, mi aspetterei che vedesse come me?” Ma è lo stesso con la cecità temporale: vivo il tempo in modo diverso da loro. Spesso rimanevo sconcertato dal motivo per cui potevo sentire il tempo nelle mie ossa ma la mia famiglia no. Si scopre che non è nelle mie ossa, è nel mio cuore.

La teoria dell'aspettativa scalare (SET) di John Gibbon ipotizza che la percezione del tempo sia come un orologio interno e misurata in base alla frequenza del polso. Può fornire una prospettiva sul motivo per cui le persone con ADHD hanno difficoltà a percepire il passare del tempo più come un problema sensoriale piuttosto che come un disprezzo intenzionale o una pigrizia. Quindi, in teoria, il mio cervello può stimare quante volte il mio cuore batte in un minuto, ma il resto del cervello della mia famiglia non può. Gli psicologi hanno tradotto questa cecità temporale nel senso che le persone con ADHD hanno due fusi orari, “adesso” e “non ora”.

Prima di saperlo, sentivo un’enorme pressione nel dover insegnare ai miei figli il tempo in un mondo che non si aspetta niente di meno. Ma con mio scontento, i pianificatori scolastici hanno raccolto polvere sui loro banchi. I timer si sono vaporizzati nel disordine del nostro appartamento. Calendari, elenchi e sistemi Post-It sono diventati semplicemente sfondi. Ancora peggio, sono diventato il loro orologio umano, abbaiando comandi con il vapore rabbioso dei cartoni animati che mi usciva dalle orecchie. I risultati furono lacrime, capricci e arresti.

Il mio cervello potrebbe essere in grado di percepire il tempo con precisione, ma avevo bisogno di cambiare idea. Ci sentivamo tutti prosciugati dagli anni passati a rincorrere e perdere tempo. Ero in un ciclo di aspettative sbagliate e ci è voluta una pandemia per uscirne.

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Come tutti noi durante il lockdown del 2020, la crisi ha stravolto il nostro mondo. Con la scuola a distanza, il lavoro a distanza e noi quattro rimasti insieme 24 ore su 24, 7 giorni su 7, il tempo sembrava lungo e breve allo stesso tempo. Sbattevo le palpebre e le ore erano passate e poi il giorno dopo sembrava un anno. Per la prima volta nella mia vita stavo vivendo il tempo in modo diverso.

Mentre i nostri rigidi programmi si fermavano bruscamente, l’inerzia del mio corpo continuava ad andare avanti finché il mio cervello non si rendeva conto di cosa era successo. Non c'erano eventi a cui arrivare in ritardo e nessun autobus da perdere. Non importava a che ora mangiavamo. Ci è stato permesso di essere totalmente inefficienti nei giorni stressanti, ma l’iperfocus è stato un amico gradito nelle giornate lunghe e sonnolente. Vivevo nel “adesso”. I miei pugni si aprirono quando notai che la nostra famiglia mangiava più regolarmente e pacificamente insieme a tavola. In questa strana distorsione temporale eravamo finalmente atterrati sullo stesso pianeta e speravo che avremmo trovato la stessa lingua.