Le scarpe dell'ex concorrente di "Ink Master" brillano di stelle

CORTLAND - Circa una volta al mese, qualcuno entra in Bull Airs al 22 di Groton Ave. a Cortland, guarda intorno alle scarpe da ginnastica da $ 300 e se ne va senza comprare. Al proprietario Thomas Bulman non importa: lui è nel retro e produce scarpe personalizzate per i clienti, molti dei quali celebrità, da tutto il mondo.

Bulman, un ex concorrente di "Ink Master" della Paramount, è arrivato a Cortland nel 2016 dopo un'offerta per tatuare con il vincitore di "Ink Master" Josh Payne presso l'ormai chiusa Ascend Gallery, che si trovava in 15 Central Ave. a Cortland.

I due hanno aperto l’Alchemist Art Studio nel luglio 2018 al 33 Main St., e hanno tatuato lì fino a quando la pandemia non ha interrotto l’industria dei tatuaggi. Bulman ha deciso di dedicarsi all'arte dopo che un amico, un calzolaio, lo ha convinto a seguire un corso sull'argomento.

Bulman ha realizzato un paio di scarpe da ginnastica basate su Wolverine della Marvel ed è stato bombardato di commissioni. Dopo sei mesi di personalizzazione delle scarpe da ginnastica, non aveva più tempo per tatuare e ha aperto Bull Airs.

"Aveva senso aprirlo qui", ha detto Bulman. "Adoro Cortland, abbiamo una casa qui e i nostri figli vanno a scuola qui."

Due anni dopo, ha più di 1 milione di dollari di entrate, collabora con le principali società di intrattenimento e riceve ordini da famosi scrittori, attori e musicisti.

Praticamente nessuno entra nel suo showroom, che fungeva anche da negozio, ha detto. Lo spazio funziona come ufficio, spazio di lavoro, spazio per proiezioni private e casa per la sua lucertola, Ripley (dal nome della serie di film "Aliens", ovviamente).

"È così divertente perché nessuno sa che sono qui, o che sto facendo quello che sto facendo", ha detto Bulman. "È così discreto."

Bulman realizza personalizzazioni artistiche di sneakers Nike, così come di sneakers originali, basate sulla cultura pop e sulle icone dei media. Ha venduto 100 paia delle sue sneakers Malibu Pink, ispirate a Barbie, da quando è iniziato il preordine la scorsa settimana.

Ha creato un paio personalizzato di scarpe da ginnastica "Scream" per la star del franchise David Arquette.

"Adoro i Bull Airs perché loro amano l'arte e io amo l'arte, e loro amano le scarpe e io amo le scarpe, e quando padroneggi qualcosa che ami, è lì che trovi la magia", ha detto Arquette.

Bulman ha recentemente creato delle scarpe per Seth Rogan e i quattro giovani attori che danno la voce alle tartarughe nel film di prossima uscita “Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem”.

Steve Lavigne, la base di "Michelangelo" e illustratore originale dei fumetti di Teenage Mutant Ninja Turtle, ha visto un fan con un paio di scarpe TMNT Bull Airs e ne ha immediatamente preso un paio.

Lavigne ora possiede tre paia di scarpe da ginnastica con il marchio della tartaruga. Bulman ha realizzato alla moglie di Lavigne un paio di scarpe da ginnastica "Queen" durante la sua fase di "Bohemian Rhapsody". Ha aggiunto loro un po' di brillantezza in più, secondo la sua richiesta.

"Sta iniziando una malattia in casa nostra", ha detto Lavigne. “Lo stesso Tom è unico. È molto con i piedi per terra per essere così dotato come lui. Ciò che apporta alle scarpe è pazzesco; sono incredibilmente dettagliate, bellissime, piene di scarpe piene di amore.

Bulman ha creato alcune paia basate sulle Tartarughe Ninja, che hanno venduto complessivamente più di 2.500 paia.

"Sto guardando le mie e, stranamente, sono in una vetrina nel mio studio, il che non è normale per le mie calzature", ha detto Lavigne. “Questo la dice lunga su quello che fa. Li guardo come arte. Quando qualcuno paga per un paio, riceve letteralmente un dipinto”.

Bulman ha creato scarpe per Pee-wee Herman, Logan Riley Bruner di "Stranger Things", Mark Hoppus dei Blink-182 e persino per il Power Ranger blu.

“Lo faccio da soli due anni e abbiamo già guadagnato più di un milione di dollari; Non l’avrei mai fatto nel tatuaggio”, ha detto. "È pazzesco che siamo qui a Cortland, e stiamo diventando così grandi, e diventeremo ancora più grandi."

Sta creando un paio di scarpe Napoleon Dynamite per la star del film Jon Heder. La coppia ha una piccola tasca per i cuccioli di resina, ha detto Bulman. Un altro progetto attuale è la collaborazione sull'abbigliamento con Billy Zane, basato sulla filmografia di Zane.